Ralph Gelbert wurde 1969 in Landau in der Pfalz geboren.
Nach einem Studium der Malerei an der Kunstakademie Trier von 1990 - 91 und einem einjährigen Studienaufenthalt in Hamburg absolvierte er von 1993 - 95 ein Kunst- und Designstudium an der Accademia Belle Arti in Florenz, deren Stipendiat er war.
Seit 1996 lebt der Maler, von einigen Studienaufenthalten in Irland und Italien abgesehen, als freischaffender Künstler in Königsbach.

"Sehstücke", Galerie Netuschil, Darmstadt, 27.08. - 30.09.2000

Die Malerei Ralph Gelberts gilt der Auseinandersetzung mit Farbe und Form. Abstrakte Flächen und Linien bestimmen seine Arbeiten und gehen ein spannungsreiches Wechselspiel ein. Strenge geometrische Formen, wie quadratische und rechteckige Blöcke werden durchbrochen von frei gestalteten Partien, die von fließenden Farblineaturen bestimmt sind. Dabei wird zumeist eine einzige Grundfarbe in all ihren Variationsmöglichkeiten ausgelotet. Die geometrisch auf die Farbe gesetzten Flächen sind häufig von so durchscheinender Qualität, dass die darunter liegende Grundfarbe wieder zum eigentlichen Thema der Bildpartie wird. Im freien Spiel, zwischen Vorder-, Mittel- und Hintergrund, ist es immer wieder die intensivierte Qualität der Grundfarbe, die durch die Komposition und Kontrastierung zum Hauptausdrucksträger wird.

Während die geometrischen Formen akribisch begrenzt sind, werden die frei gemalten Partien durch einen lebendigen Malduktus charakterisiert.

"Die Farbklaviatur, auf der Ralph Gelbert spielt", schreibt Barbara Brähler "überrascht immer wieder durch ungeahnte Wendungen und gewagte Zusammenstellungen. Ralph Gelberts Bilder sind durchweg von Harmonie und Schönheit getragen und scheinen ein spirituelles Licht zu verströmen. Seine Malerei ist grundsätzlich als kultiviert zu bezeichnen. Er verbindet Elemente der Kunsttradition mit ganz eigenen Belangen und baut aus diesen beiden Komponenten Bilder mit unverkennbarem Charakter."

Bei den ausgestellten Bildern handelt es sich vorwiegend um Mischtechniken. Gelbert setzt zuerst die schnell trocknende Acrylfarbe ein und wechselt dann zur Ölfarbe, um größere Farbbrillanz und Tiefe zu erzielen. Pastose Malerei stellt Materialität in den Vordergrund, lasierte Übermalung lässt den Untergrund durchscheinen. Kräftige Rot- und Blautöne dominieren seinen expressivern Farbkompositionen; daneben gibt es aber auch Arbeiten in zarten Pastelltönen, die Transparenz und Fragilität ausstrahlen.

Ralph Gelbert überträgt Impulse unterschiedlicher Art in seine Bilder. Als Inspirationsquelle für seine Malerei spielt Musik eine wesentliche Rolle. Akustische Klänge setzt er auf der Leinwand visuell um und entwickelt so seine lebendigen und intensiven Farbkompositionen. Seriell entstehen Zyklen zur gleichen Thematik, wie z.B. die Umsetzung der Eindrücke, die die italienische Malerei auf ihn ausübt. Auch übers äußere, häufig quadratische Format bindet der Künstler seine Bildserien zu Zyklen.